II Les temps forts de la Révolution Française

A Des Etats généraux à la mort du roi 1789-1792

Trace écrite:

Lors des Etats Généraux, les députés du tiers état demandent à voter par tête et non par ordre. Suite au refus du roi, ils forment seuls l’ « assemblée nationale » et prêtent le « serment du jeu de paume » (20 juin 1789) dans lequel ils jurent de ne se quitter qu’après avoir donné une constitution à la France. Le 9 juillet 1789, après que les députés de la noblesse et du clergé les ont rejoints, cette assemblée devient constituante. Cette mesure n’empêche cependant pas la population parisienne de perdre en partie confiance en lui : le 14 juillet 1789 a lieu la prise de la Bastille.

Trace écrite:

Les mois de juillet-août 1789 vont entraîner de profonds bouleversements en France. Fin juillet, la « Grande peur » entraîne les paysans à se révolter contre leurs seigneurs. En réaction, l’assemblée constituante vote, lors de la nuit du 4 août, l’abolition des privilèges, largement réclamés dans les cahiers de doléances du tiers Etat préparés pour les Etats généraux. Le 26 août 1789, l’assemblée écrit un texte essentiel : la « déclaration des Droits de l’Homme et du citoyen » qui proclame notamment la liberté et l’égalité de tous les hommes.

Trace écrite:

Le premier mode de gouvernement imaginé par les révolutionnaires, malgré la tentative de fuite de la famille royale de juin 1791, est une monarchie constitutionnelle ou limitée sur le modèle britannique (constitution de 1791). Elle est appliquée par l’assemblée législative (Septembre 1791-Septembre 1792).

Le 10 août 1792, la population parisienne, qui soupçonne une trahison de la famille royale, prend le palais des Tuileries et fait emprisonner la famille royale : sans roi il ne peut plus y avoir de monarchie et la convention élue le 20 septembre 1792 doit donc mettre en place une République.

Le jour de l’élection, à Valmy, l’invasion prussienne est arrêtée. La mort du roi est ensuite votée. Celui-ci est guillotiné le 21 janvier 1793.

La "Prise des Tuileries" tableau de Bertaux étudié en classe. On y distingue bien la violence des combats entre
les gardes suisses (en rouge) qui défendent le palais et les fédérés et sans-culottes (en bleu et sans uniforme) qui l'attaquent.(wikimedia)

Pour aller plus loin:

- Une bande dessinée publiée en ligne racontant la prise de la Bastille de façon "réaliste"
- Sur le site du chateau de Versailles, un ensemble de notices illustrées traitant des différentes personnages présents à Versailles durant le règne de Louis XVI dont le roi lui-même, la reine Marie-Antoinette, Necker, le marquis de la Fayette...
- Sur le même site, un article sur le serment du jeu de paume et un autre sur le départ du roi de Versailles (en octobre 1789)
- Sur le site de l'assemblée nationale, l'original du texte du "serment du jeu de paume" avec les signatures des députés (et sur Wikipedia, le texte en version imprimée, donc lisible.).
- Un épisode de l'émission "D'art d'art" sur France télévision expliquant pourquoi Jacques-Louis David (et non Jean-Louis comme indiqué par erreur sur le site) n'a jamais terminé son oeuvre.
- Une biographie du marquis de Lafayette, personnage important de la révolution américaine et du début de la révolution française, sur le site du chateau Lafayette et une de Mirabeau, autre personnage central de la période.
- Plus largement, un index biographique de nombreux personnages de la révolution classés par tendance politiques au sein d'un site très riche sur la révolution.

B La première République Française jusqu’au coup d’Etat de Napoléon Bonaparte 1792-1799

La première République est tout d’abord dominée par les girondins. Rapidement, les montagnards prennent l’ascendant et les girondins sont arrêtés (Juin 1793). Face aux conflits extérieurs et intérieurs (guerre contre la Prusse, révolte en Vendée), un comité de Salut public est désigné et déclenche, sous l’impulsion de Robespierre, la période de la « Terreur » (« Loi des suspects » en Septembre 1793). Les girondins et la reine sont exécutés. En mars 1794 , Hébert, les enragés ( gauche des montagnards ) puis le mois suivant Danton et les Indulgents ( droite des montagnards ) sont également guillotinés. Enfin, le 9 thermidor an II ( 27 juillet 1794 )  les membres de la convention non-montagnards appelés ensuite « thermidoriens ») se révoltent  : Robespierre est arrêté et guillotiné. La Terreur a fait 17000 morts.

La plaine ( thermidoriens ) arrive au pouvoir. Elle prépare le directoire qui reste en principe une république avec séparation des pouvoirs entre les cinq directeurs qui ont le pouvoir éxécutif et deux conseils qui ont le pouvoir législatif. Les élections sont censitaires et républicains et royalistes se succèdent au pouvoir. C’est un régime très instable. Le  18-19 brumaire 1799 ( 8-9 novembre) a lieu le coup d'Etat de Bonaparte sur demande de certains membres du tiers état ( royalistes) dont l'abbé Sieyès. L’objectif est d'augmenter le pouvoir exécutif.

C La période Napoléonienne : le Consulat et l’Empire 1799-1815

 Trace écrite

Après son coup d’Etat, Napoléon Bonaparte devient premier consul. Il est le personnage le plus puissant du pays. Il règle les conflits entre l’Etat et l’Eglise en signant un concordat (accord) avec le pape. Le premier consul nomme le conseil d’Etat, les ministres et propose les lois, il concentre donc tous les pouvoirs. Les lois sont votées sans discussion mais le premier consul peut consulter le peuple par plébiscite, c’est à dire lui poser une question. C’est de cette manière que le peuple désigne Napoléon consul à vie en 1802. En 1804, une nouvelle constitution remplace celle de 1799 : Napoléon Bonaparte est sacré par le pape et devient Napoléon 1^er empereur des français. Il débute une campagne de guerres et annexe une grande partie de l ‘Europe. 

"Le sacre de Napoléon" par Jacques-Louis David, tableau étudié en classe.
Une étude approfondie de ce tableau est disponible sur le site l'Histoire par l'image ainsi que sur le site du musée du Louvre.

Trace écrite

L’apogée de son pouvoir se situe entre 1805 après la victoire d’Austerlitz contre russes et prussiens et 1812 (campagne de Russie) et sa perte de pouvoir après l’échec de la conquête de la Russie (Bérézina, 1812). A cette date, toute l’Europe est contre Napoléon. En 1814, Napoléon s’exile à l’île d’Elbe. La France est envahie et Louis XVIII, frère cadet de Louis XVI, devient roi de France. En 1815, Napoléon revient triomphalement et prend de nouveau le pouvoir. Ce retour ne dure que « cent jours » et s’achève par la défaite de Waterloo contre anglais et prussiens.

Durant le Consulat puis l’Empire, Napoléon réforme profondément la pays et continue en partie l’œuvre révolutionnaire avec la rédaction du code civil ou code Napoléon (1804) qui règle l’ensemble de la vie des français et dans lequel liberté et égalité sont mises en valeur. Etabli dans toute l’Europe sous Napoléon, il est encore en vigueur en France aujourd’hui. Par ailleurs, les français obtiennent de nouveaux droits : ils n’ont plus l’obligation d’être catholiques, les impôts sont désormais fondés sur la propriété, le commerce devient libre et chacun est en droit de créer sa société.

Le territoire français est divisé en départements sur le principe adopté pendant la révolution, des préfets nommés par Napoléon les dirigent, des lycées sont créés pour former l’élite de la nation et les nouveau-nés sont désormais déclarés à la mairie et non plus à l’église. Napoléon crée aussi sa propre noblesse (noblesse d’Empire) et la légion d’honneur pour récompenser les français méritants. Il crée aussi une monnaie stable, le franc germinal

Mais l’Empire de Napoléon est également autoritaire : les ouvriers doivent posséder un livret qui recense les différentes entreprises où ils ont travaillé et n’ont toujours pas le droit de grève, les maires et les juges ne sont plus élus par le peuple mais nommés par le consul puis l’empereur, le pouvoir est entièrement dans les mains de l’Empereur depuis Paris (centralisation), la censure et la surveillance politique sont courantes.

III La Révolution Française : la naissance de la vie politique en France

A Des clubs aux partis, lexique de la vie politique en France durant la Révolution Française

Les clubs :

Club: un club est une société politique où l’on se réunit pour discuter.

Club des Jacobins : les jacobins sont le principal club durant la révolution. C'est de lui que sont issus les principaux clubs et partis politiques marquants de la révolution (voir schéma). Il est dirigé par Robespierre à partir de 1790 et est favorable à la fin de la monarchie après la fuite du roi (Juin 1791).

Club des Feuillants: club issu de la division du club des Jacobins après la fuite du roi dont le membre le plus célèbre est le Marquis de la Fayette. Très présent au début de l'assemblée législative (fin 1791), il est favorable à une monarchie constitutionnelle. Leur influence est nulle durant la République (à partir de fin 1792).

Club des Cordeliers: club auquel appartiennent notamment Danton, Marat ou Hébert. Il est favorable à la république et à une démocratie avant même la fuite du roi.

Les partis politiques:

On considère souvent que c'est durant la révolution que naît l'idée de parti politique en France c'est-à-dire d’un groupe politique partageant des idées communes. La plupart sont issus des clubs.

Girondins : groupe politique durant l’assemblée législative et la convention (1791-1793) dirigé par Brissot et issu du club des Jacobins. Favorables à la constitution de 1791, ils sont guillotinés pendant la "Terreur". Aussi appelés « Brissotins ».

Plaine ou marais : groupe politique du centre. C’est le plus important groupe politique de la convention par le nombre de députés mais aussi le plus indécis et le moins uni. Parfois favorable aux girondins, parfois aux montagnards, la plaine finit par prendre le pouvoir à la fin de l’année 1794 en faisant chuter Robespierre et les Montagnards. Aussi appelés thermidoriens à partir de cette date.

Montagnards : Groupe politique durant l’assemblée législative et la convention (1791-93) issu de la fusion d’une partie du club des jacobins (Robespierre, Saint-Just …) et du club des cordeliers (Danton, Desmoulins…). Ils veulent mettre en place une démocratie mais sous l’impulsion de Robespierre sont à l’origine de la "Terreur".Très liés aux sans-culottes.

Enragés: groupe politique issu des montagnards en 1793 et favorables au pouvoir du peuple. Les enragés sont notamment à l’origine des lois du maximum. Leurs idées sont en partie reprises par Hébert (rédacteur du journal "Le Père Duchesne") en 1794 d’où le terme parfois utilisé d’Hébertistes. Ils sont guillotinés durant la « Terreur »

Les indulgents ou Dantonistes: Groupe politique issu des montagnards en 1793 et dont la principale figure est Danton. Ils veulent cesser les réformes pour stabiliser l’organisation de l’Etat. Ils sont guillotinés durant la « Terreur ».

B Le rôle de la presse et la censure

Sous la monarchie absolue, les publications étaient soumises à autorisation du roi qui pouvait, s’il le souhaitait, pratiquer la censure. Mais à partir de 1791, la plupart des clubs et partis ressentent la nécessité de publier des écrits pour populariser leurs idées auprès de la population. C’est la naissance de la presse d’opinion. Parmi les journaux les plus célèbres et les plus violents, on trouve « L’Ami du peuple » écrit par Marat et « Le Père Duchesne » écrit la plupart du temps par Hébert.

Malgré ce développement rapide de la presse, la période révolutionnaire puis la période napoléonienne ne sont pas uniquement des périodes de grande liberté de la presse : la censure est en effet redevenue active sous la Terreur et la presse d’opposition au pouvoir est très surveillée sous le consulat puis l’Empire.