I Tous égaux…

L’égalité est un principe de base de notre société. Elle est notamment affirmée dans la déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789, dans la déclaration universelle des droits de l’homme de 1948 et dans la constitution de la République française. Elle peut prendre plusieurs formes : égalité de dignité des individus (blancs/noirs, femmes/hommes), égalité des droits et des devoirs, égalité face à la loi.

La déclaration des droits de l'Homme et du citoyen, 1789

II …mais tous différents

Egalité ne signifie pas absence de différence. Les êtres humains sont tous différents physiquement (taille, poids, couleur, sexe…) et culturellement (religion, connaissances, langues…). C’est ce qui fait leur identité. Tout comme l’égalité entre les hommes, cette identité est reconnue par l’Etat (carte nationale d’identité, passeport). Certaines parties de cette identité peuvent être publiques, donc connues de tous (Patronyme, date de naissance…) et d’autres peuvent rester privées (religion par exemple)

Respecter l’égalité consiste donc aussi à reconnaître les différences mais à faire en sorte que celles-ci n’impliquent pas des droits, des devoirs, des responsabilités, des libertés différents. Cela concerne toutes les différences.

Une carte nationale d'identité

Pour aller plus loin:

- Le site de la CNIL (Commission nationale informatique et libertés) chargée de contrôler le respect de la vie privée dans les fichiers informatiques.
- La partie CNIL junior plus particulièrement consacrée aux enfants.

La dignité de la personne consiste à être respectée c'est-à-dire à ne pas subir de traitement dégradant de la part d’une autre personne (esclavage, insulte, violence…). Les êtres humains étant tous égaux, ils ont tous le droit à la même dignité. La couleur de peau, le sexe, l’origine sociale ou l’âge n’ont aucune influence sur le fait d’être digne ou non. La déclaration universelle des droits de l’homme insiste sur cet élément. Il est renforcé pour certaines catégories de personnes par d’autres textes comme « la convention des droits de l’enfant » (20 novembre 1989) qui précise que non seulement les enfants ont des droits similaires aux adultes mais qu’ils doivent également pouvoir s’exprimer librement pour s’en servir.
Néanmoins, la réalité, est assez différente des textes : dans le monde, de nombreuses pratiques persistent à nuire à la dignité des personnes (exploitation des enfants, racisme, violence sur les femmes…). Si l’on prend l’exemple du handicap, respecter l’égalité et la dignité ne consiste pas à nier le handicap. Par contre, empêcher une personne handicapée d’accéder à un service parce qu’elle est handicapée est une discrimination et est en principe interdit par la loi. Inversement, favoriser quelqu’un parce qu’il est handicapé se nomme « discrimination positive ».

Affiche de la dixième semaine pour l'emploi des personnes handicapées organisée par l'ADAPT, qui lutte contre la discrimination à l'embauche.

Pour aller plus loin:

- Un site très complet sur les droits de l'enfant

- Le site du défenseur des enfants créé en France suite à une loi de 2000, et en particulier sa partie concernant le jeune public en version animée ou en version texte.

- Pour compléter notre travail en classe sur l'Apartheid, une biographie de Nelson Mandela, prix nobel de la Paix, ainsi que de Frédérik De Klerk, président blanc de l'Afrique du sud avec lequel il partage ce prix. Une biographie également de Desmond Tutu, lui aussi prix Nobel de la paix et défenseur de la cause noire en Afrique du sud. Toujours parmi les prix nobel de la paix et défenseur de l'égalité noirs/blancs mais américain cette fois-ci, une biographie de Martin Luther King.